Tリンパ球（てぃーりんぱきゅう）

胸腺で分化･成熟するリンパ球系細胞の一種であり、適応免疫系において司令塔的役割を担う免疫細胞である。マクロファージや樹状細胞、B細胞等の免疫細胞は、抗原提示機能を有しており、それらの提示する抗原をシグナルの一つとして、ヘルパーTリンパ球が活性化される。ヘルパーTリンパ球の活性化は、急速なクローン増殖とサイトカインの放出を促し、免疫系の亢進をもたらす。なお、Tリンパ球には、ヘルパーTリンパ球の他にキラーTリンパ球が知られており、この白血球は、感染細胞等を殺傷する役割をもつ。